Al tegen 2007 wil de intercommunale Hooge Maey, die de gelijknamige stortplaats in de Antwerpse haven uitbaat, uit het verzamelde huisvuil en bedrijfsafval stroom opwekken die 30.000 gezinnen van stroom kan voorzien. ,,Uit deze afvalberg komt methaangas vrij'', legt Dirk Knapen, energiespecialist van de Bond Beter Leefmilieu de techniek uit. ,,Dat schadelijke gas, dat anders in de atmosfeer zou komen, wordt afgetapt en omgezet in stroom.''
Over naar schatting 20 jaar rijdt uw wagen op een brandstofcel, in plaats van diesel of benzine. De brandstofcel zal ook de huidige milieuvriendelijke alternatieven vervangen als biodiesel of hybride aandrijvingen waarbij de auto zowel op benzine als elektriciteit rijdt. Dirk Knapen: ,,De techniek staat op dit moment nog verre van op punt. Je hebt in feite een batterij aan boord die energie aanmaakt.'' Zo zijn er nog problemen met de beperkte actieradius maar op dat vlak volgen de verbeteringen zich in sneltrein op.'' Auto's die op waterstof rijden, en die enkel waterdamp uitstoten, blijven meer dan waarschijnlijk wel bestaan.
Wind die door turbines in elektriciteit wordt omgezet, is wel de bekendste vorm van groene stroom. Het grootste windturbinepark in ons land, in de Gentse zeehaven, voorziet in de stroomvoorziening van 15.000 gezinnen. In Vlaanderen staan op dit moment bijna 100 windturbines. ,,Minpunten zijn de visuele vervuiling en het gevaar dat de molens voor vogels betekenen'', legt Dirk Knapen uit. ,,De ronddraaiende wieken zorgen bovendien soms voor een vervelende slagschaduw bij de omwonenden.''
De stuwmeren in Wallonië zijn het bekendste voorbeeld al heb je in de Gentse binnenstad een kleinschalig project waarbij een waterrad in de stroomvoorziening van ongeveer 60 gezinnen voorziet. Dirk Knapen: ,,De overheid is ook bezig om energie uit water te winnen telkens de havensluizen worden leeggepompt.'' Iets experimenteler is het opwekken van energie door de zeegetijden en via de golfbewegingen van het water.
Het opwekken van energie door middel van fotovoltaïsche cellen ondervindt in Vlaanderen een dipje omdat de subsidieregeling gewijzigd is. ,,Al blijkt na grondige studie van de nieuwe reglementering dat de subsidies eigenlijk hoger liggen dan in het verleden'', weet Dirk Knapen. De grote olieconcerns, die zich tegenwoordig liever energieconcerns noemen, geloven niettemin in het procédé. Zo bouwde BP in het Duitse Merseburg een centrale bestaande uit 25.000 zonnemodules. ,,Probleem blijft dat de productie van de zonnepanelen op dit moment nog handenvol geld kost. Maar er zijn goedkopere productiemethodes onderweg'', aldus nog Knapen die over enkele jaren op de meeste daken in Vlaanderen zonnepanelen ziet gemonteerd.
De Braziliaanse vliegtuigbouwer Embraer is best trots op haar wachtlijst van twee jaar voor wie zich graag een vliegtuig aanschaft dat op het goedkope ethanol vliegt in plaats van de peperdure kerosine. Dankzij de goedkopere graanalcohol of ethanol, die uit suikerriet wordt gewonnen, overleefden niet alleen vele kleine luchtvaartmaatschappijtjes de crisis in de luchtvaartsector, de brandstof is ook nog eens vele malen schoner dan de vervuilende kerosine.
Het Nieuwsblad - 05/08/2005