Vlaamse akkerbouwers zaaien de volgende weken meer dan 1.000 hectaren koolzaad in voor de productie van biologische brandstoffen. Ook tarwe wordt een populair gewas voor het maken van biodiesel. ,,Akkerbouwers moeten omschakelen: van de overproductie van voedsel moeten we naar de productie van milieuvriendelijke brandstof'', zegt Camiel Adriaens van het Algemeens Boerensyndicaat.
Nu de torenhoge brandstofprijzen menig automobilist tot vertwijfeling drijven, blijkt er in Europa een steeds belangrijker rol weggelegd voor teelten die biologische brandstoffen opleveren. Het gaat hier voornamelijk over koolzaad voor de productie van biodiesel, tarwe voor de aanmaak van bio-ethanol en maïs voor de aanmaak van groene elektriciteit.
Ook Europa doet zijn duit in het zakje door de regels voor het verbouwen van graan voor biologische brandstof te versoepelen. Al geruime tijd krijgen de boeren een Europese toelage voor grond die ze braak laten liggen, om de overproductie van voedsel tegen te gaan. Op die braakliggende gronden mogen nu ook teelten worden ingezaaid die niet voor de voedselketen zijn bestemd. Sinds die nieuwe regeling vorige week werd bekendgemaakt, lieten al vijftig Vlaamse akkerbouwers weten geïnteresseerd te zijn in het aanplanten van gewassen voor de brandstofproductie.
,,Veertig procent van de graanboeren scheuren hun broek. Ze halen bij verkoop van hun graan niet eens de productiekostprijs'', verklaart landbouwexpert Luc Busschaert. ,,De graanprijs per kilo is wereldwijd gezakt tot minder dan 10 eurocent per kilo, evenveel als in 1948.''
Pools offensiefToch hinkt Vlaanderen nog achterop in vergelijking met de inspanningen die de Duitse, Poolse en Nederlandse boeren zich getroosten. Zo worden in Duitsland volgende week een miljoen hectaren koolzaad aangeplant. In Polen heeft een Vlaamse ondernemer maar liefst 30.000 contracten met Poolse boeren afgesloten om gewassen voor de productie van biobrandstof in te zaaien.
Wellicht springen straks nog meer Vlaamse akkerbouwers op de kar, nu Vlaanderen vanaf 2006 in Oost-Vlaanderen over een industriële koolzaadpers zal beschikken.
Het Nieuwsblad - 30/08/2005